清末畢業于保定陸軍速成學堂。是辛亥革命元老、著名愛國人士。1908年加入中國同盟會，秘密從事反清活動。1911年10月，武昌起義，張鈁與錢鼎積極策劃，組織發動了陝西新軍武裝起義，佔領西安。
民國初，任陝西陸軍第二師師長。孫中山先生發動反對北洋軍閥的護法運動期間，他任陜西靖國軍副總司令，歷任國民革命軍第二十路軍總指揮、抗戰第一戰區預備總指揮、河南省代理省長、以及民政、建設廳廳長、南京總統府顧問等職務。第二屆全國政協委員、中央文史館副館長。
1966年5月25日病逝於北京，享壽81歲。
張鈁酷愛金石碑刻，搜集墓誌千餘方，在故鄉鐵門鎮建造了中國惟一墓志銘博物館 "千唐誌齋"。
張鈁先生大事年表
1886年：(光緒12年, 民國前26年)西曆7月17日(陰曆6月16日)生於河南省新安縣鐵門鎮，字伯英，號友石。
1892年 : 於鐵門鎮北董溝村入私塾, 隨王秀岑先生學讀。
1902年 : 隨母到陝西其父任所, 即在陝讀書 。
1904年：入陜西省陸軍小學。
1907年：選送保定陸軍速成學堂砲科。
1908年：加入同盟會。
1910年：保定陸軍速成學堂畢業，分派回陝西省陸軍任用 。任陜西新軍混成協任砲兵營排長。在此期間，他與陸軍速成學堂同學錢鼎等組織“武學社”，任副會長，經常以研究軍事為名，在新軍中傳播革命思想，並與“哥老會”成員聯絡，發展反清力量。
1911年：升任炮兵營右隊隊官。7月28日在西安大雁塔與陝西同盟會及哥老會骨幹36人歃血為盟，宣誓反清。武昌起義後, 張鈁與錢鼎、張鳳翽等積極策劃，發動了陝西新軍武裝起義，10月22日晨，張鈁以白布纏臂率領起義隊伍攻下軍械局，搬出大批槍支彈藥武裝起義軍隊。並將起義指揮部設在軍械局內。經過兩天的激戰，佔領了西安全城。 武昌起義後，全國各地紛紛起義響應，而陝西和湖南是響應最早的省份。 11月2日任秦隴復漢軍東征大都督，率新軍東征與清軍作戰, 三戰潼關, 一度進出河南靈寶, 陝縣以東地區。
1912年：袁世凱委張鈁為陝軍(秦軍)第二師中將師長，兼漢中警備司令。
1913年：袁世凱命張鈁率第二師離潼關, 入川攻打川軍熊克武. 先赴安康、後入四川夔州, 萬縣一帶駐紮。
1914年：袁世凱又命張鈁率第二師回陝, 駐漢中，任陝南鎮守使。
1915年：袁世凱調任其為北京將軍府中將參軍。同年冬去天津，密謀反袁。
1916年：回豫組織討袁軍事，被豫督趙倜扣押解京。6月6日袁死, 黎元洪代理大總統, 獲釋。
1917年 : 7月張勳復辟失敗後，張鈁離軍赴京津瞭解政局。
1918年：任陝西靖國軍南路總司令。8月被推為陜西靖國軍副總司令。11月任陝西軍務會辦。五年內先後與北洋軍閥段祺瑞所指揮的陝軍、豫軍、甘軍、奉軍、直軍、川軍、晉軍等部隊作戰。段祺瑞倒臺後，靖國軍解體。
1920年 : 因感靖國軍大勢已去, 時以詩文消遣, 開始編訂 " 軍事詩選 ".
1921年 ：5月6日父喪返回鐵門，購地百畝建成花園 。 創辦鐵門小學、籌創觀音堂民生煤礦、資助續修新安縣誌。
1924年：故園“友石山莊”建立，康有為題額“蟄廬”。被北洋政府授略威將軍。
1926年：4月，直魯聯軍入京後嚴查國民黨人，張鈁因之避居天津。7月，張鈁秘密返豫，籌畫迎接北伐軍。
1927年：5月，隨馮玉祥國民革命軍東下北伐, 參與籌劃軍事和河南政務。
1928年：任河南省政府委員，河南省建設廳長。 兼賑濟委員會主席。
1929年 : 創辦“黃河水利工程專門學校”。
1930年：5月，蔣介石先後委任他為河南省代主席、討逆軍第二十路軍總指揮，隨蔣介石參加中原大戰。 後兼任第76師師長。 10月改任河南省民政廳廳長。
1931年：兼任河南省清鄉督辦。 開始蒐集唐誌。
1932年 : 鄂豫皖剿匪總部中路軍第1縱隊指揮官兼豫南特別區撫綏委員會委員長，參加圍剿紅軍。
1933年 : 開始在洛陽一帶蒐購出土古代墓誌及石刻, 著手營建友石山莊陳列室。
1934年：6月, 母王太夫人七秩華誕, 蔣介石率文武百官獻壽敬祝, 祝詞勒石鑲於千唐誌齋。9月二十路軍移駐許昌、南陽一帶。 任贛閩湘鄂剿匪軍預備軍副司令，參加圍剿江西中央蘇區，同年10月兼任駐贛綏靖區司令官。
1935年：於蟄廬西側闢地建齋，鑲誌於窯洞壁上。11月當選國民黨中央候補執行委員 。
1936年：友石山莊陳列室建成, 王廣慶命名，章炳麟以古篆題額“千唐誌齋”。1月任中將，抗戰爆發後參加淞滬會戰 。
1937年：淞滬會戰後，張鈁被任命為十二軍團軍團長。
1938年：2月，調任軍事參議院副院長。後攜眷移居西安直到1945年。 出資刻版印行東漢名醫張仲景"傷寒雜病論"(木刻版現存南陽醫聖祠)。
1939年 : 倡辦陝西麟鳳煤礦, 組織西北建設促進委員會。創辦河南私立嵩嶽中學。
1940年 : 倡辦民生煤礦公司。
1941年 : 於西安市創辦私立西北中學。
1945年：參加中國國民黨第六次全國代表大會，當選中央執行委員。
1946年：7月31日授陸軍四星上將。 退為預備役，解除軍事參議院副院長職，受聘為國民政府國策顧問、總統府顧問，移往上海。
1947年：當選國民大會代表。
1949年：任豫陜鄂邊區綏靖公署主任。
1954年：任全國政協及民革中央委員。
1956年至1965年 : 住北京, 完成三十多萬字回憶錄 " 風雨漫漫四十年 "。
1966年：5月25日病逝北京協和醫院。 葬於八寶山。
1986年：6月20日百週年紀念遷葬於“千唐誌齋”。
